האם אסבסט יכול להפוך לנשק הטוב הבא נגד משבר האקלים?

אתר זה משתמש בקובצי Cookie כדי להבטיח שתקבל את חוויית הגלישה הטובה ביותר. לחיצה על "קבל" משמעותה שאתה מקבל תנאים אלה.
מדענים חוקרים כיצד להשתמש באזבסט בפסולת כרייה כדי לאגור כמויות גדולות של פחמן דו-חמצני באוויר כדי לסייע בהתמודדות עם משבר האקלים.
אסבסט הוא מינרל טבעי ששימש בעבר באופן נרחב כבידוד חום ומעכב בעירה בבניינים. שימושים אלה ידועים היטב בתכונותיהם המסרטנות, אך שימשו בבלמי רכב מסוימים וברעפי תקרה וגגות בתעשיית הכלור. למרות ש-67 מדינות אוסרות כיום על שימוש בחומרי סיבים, ארצות הברית אינה אחת מהן.
כעת, חוקרים מתמקדים בסוגים מסוימים של אסבסט סיבי, שהם תוצרי פסולת מכרייה. על פי Eos, האיכות הגבוהה במיוחד שהופכת את האסבסט למסוכן לשאיפה הופכת אותו גם למצויד היטב ללכידת חלקיקי פחמן דו-חמצני הצפים באוויר או מומסים בגשם. הדו"ח מפרט כי שטח הפנים הגבוה של הסיבים הופך אותם ל"ריאקטיביים מאוד וקלים להמרה" לקרבונטים לא מזיקים כאשר הם מעורבבים עם פחמן דו-חמצני. תהליך זה מתרחש באופן טבעי כאשר אסבסט נחשף לגזי חממה.
על פי מחקר הטכנולוגיה של MIT, חומרים יציבים אלה יכולים לנעול גזי חממה במשך מיליוני שנים והוכחו כאופציה בת קיימא לספיגת כמויות גדולות של פחמן דו-חמצני מהאטמוספרה. מדענים מקווים לקזז תחילה את פליטות הפחמן ה"גדולות" מפעילויות כרייה, ולאחר מכן להרחיב את המאמצים להפחתת פליטות גזי חממה.
גרגורי דיפל, החוקר הראשי בתחום, אמר ל-MIT Technology Review: "בעשור הקרוב, הפחתת פחמן במכרות רק תעזור לנו לבנות ביטחון ומומחיות על מנת להפחית פליטות. והכרייה האמיתית מתבצעת."
לפי דיווח של מגיש הפודקאסט קוטקה, ג'קסון בירד (Jackson Bird) שכאשר חומרים אלה חודרים לאוקיינוס ​​דרך נגר, מתרחשת גם מינרליזציה. אורגניזמים ימיים משתמשים ביונים אלה כדי להפוך את הקונכיות והעצמות שלהם, שבסופו של דבר הופכים לאבן גיר וסלע פחמן.
אגירת פחמן היא אמצעי הכרחי להפחתת כמות הפחמן הדו-חמצני באטמוספירה. בלעדיה, סביר להניח שלא נוכל להשיג את "יעדי הפחמן" שלנו ולהימנע מההשלכות הגרועות ביותר של משבר האקלים.
מדענים חוקרים גם כיצד להשתמש בפסולת מתעשיות כרייה אחרות כמו ניקל, נחושת, יהלומים ופלטינה כדי ללכוד פחמן. הם מעריכים שייתכן שיש מספיק חומר כדי לעצור את כל הפחמן הדו-חמצני שפלטו בני האדם אי פעם, ואף יותר, מדווח בירד.
כיום, רוב החומרים מקובעים בסלעים מוצקים שמעולם לא נחשפו לאוויר, מה שיתחיל את התגובות הכימיות הללו. זו הסיבה שמדענים החוקרים סילוק פחמן מנסים למצוא דרכים להגביר את החשיפה ולהאיץ את התגובה האיטית הזו בדרך כלל, על מנת להפוך פסולת כרייה למקדם חזק של עמידות למשבר האקלים.
דו"ח MIT מפרט כמה התערבויות נבדקו על ידי חפירת חומרים, טחינתם לחלקיקים עדינים יותר, פיזורם לשכבות דקות, ופיזורם באוויר כדי להגדיל את החשיפה לשטח הפנים של חומר הפחמן הדו-חמצני. אחרות דורשות חימום או הוספת חומצה לתרכובת. Eos מדווח שחלקן אף משתמשות במחצלות חיידקים כדי ליזום תגובות כימיות.
"אנו מבקשים להאיץ את התהליך הזה ולהפוך אותו מערימת פסולת אסבסט למרבץ פחמתי בלתי מזיק לחלוטין", אמרה הגאומיקרוביולוגית ג'נין מק'קצ'ון, המחויבת להפיכת שאריות אסבסט נטוש למגנזיום פחמתי בלתי מזיק. מתעמלים ומטפסי צוקים משתמשים בחומר אבקה לבן כדי לשפר את האחיזה.
רוג'ר איינס, מנהל תוכנית הפחמן במעבדה הלאומית לורנס ליברמור, אמר ל-MIT Technology Review: "זוהי הזדמנות עצומה ולא מפותחת, שיכולה לחסל הרבה פחמן דו-חמצני."
הדו"ח ממשיך ואומר שתומכי האסטרטגיה החדשה מודאגים מעלויות ומגבלות קרקע. בהשוואה לטכניקות צמצום אחרות כמו שתילת עצים, תהליך זה יקר. ייתכן שהוא גם ידרוש שטח גדול כדי לפזר מספיק חומרים חדשים שנחשפו כדי להפחית משמעותית את פליטות הפחמן, מה שמקשה על הרחבת הפרויקט.
בירד ציין גם שהתהליך כולו עשוי לצרוך אנרגיה רבה, ואם לא שוקלים אותו בקפידה, הוא עלול לקזז את היתרונות של לכידת פחמן שהיא מנסה ליצור.
לבסוף, קיימות חששות רבים בנוגע לרעילותם של חומרים אלה ולבטיחות הטיפול בהם. סקירת הטכנולוגיה של MIT ציינה כי פיזור אבק אסבסט על הקרקע ו/או פיזור שלו לתוך אבק כדי להגביר את זרימת האוויר גרמו לסכנות בטיחותיות לעובדים ולתושבים בקרבת מקום.
בירד סיכם כי למרות זאת, התוכנית החדשה עשויה להיות "אפשרות מבטיחה להוספת פתרונות רבים אחרים, משום שכולנו יודעים שלא יהיה תרופת פלא למשבר האקלים".
ישנם אלפי מוצרים בשוק. אנשים רבים יעשו בדיוק את אותו הדבר, או כמעט בדיוק את אותו הדבר, אבל עם הבדלים דקים. אבל חלק מהמוצרים מכילים תרכובות רעילות שעלולות לפגוע בנו או בילדינו. אפילו המשימה הפשוטה של ​​בחירת משחת שיניים יכולה לגרום לנו להרגיש חרדה!
ניתן לראות חלק מההשפעות של מזג אוויר קיצוני - לדוגמה, מחצית משדה התירס באיווה נותר מאחור לאחר שמערב התיכון של ארצות הברית נפגע קשות ב-10 באוגוסט.
אגן נהר המיסיסיפי משתרע על פני 32 מדינות בארצות הברית ושתי פרובינציות בקנדה, ומכסה שטח של יותר מ-1.245 מיליון מיילים רבועים. Shannon1/Wikipedia, CC BY-SA 4.0
תוצאות מדידת מד הזרימה מראות שכמות החנקן האנאורגני המומס (DIN) ממדינת אגן המיסיסיפי למפרץ מקסיקו משתנה באופן דרסטי מדי שנה. גשמים כבדים ייצרו תכולת חנקן גבוהה יותר. מעובד מ-Lu et al., 2020, CC BY-ND
בין השנים 1958 ל-2012, באירועים קשים מאוד (שהוגדרו כ-1% הכבד ביותר מכלל האירועים היומיים), אחוז הירידה במשקעים גדל. Globalchange.gov
הקרחון הגדול בעולם עלול להתנגש בדרום ג'ורג'יה, ולהוות סיכון משמעותי לחיות הבר שקוראות לה בית.
במובנים רבים, סיפורה של טקסס במאה הקודמת הוא נאמנותה האדוקה של המדינה לעיקרון שבני האדם שולטים בטבע.
מזיהום אוויר הנגרם על ידי מכוניות ומשאיות ועד דליפות מתאן, רבות מאותן פליטות שגורמות לשינויי אקלים פוגעות גם בבריאות הציבור.